이런저런 이야기 & 정보

바른말, 바른 행동만 하면 질릴 수 박에 없다. 누구나 성현들의 가르침대로 바르게 살고 싶어 하면서도 공자님처럼 바른말만 하는 사람을 좋아하지는 않는다. 단 한 마디라도 잘못 말하면 어떤 창피를 당할지 모르기 때문이다. 남편인 당신이 단 한 번도 헝클어진 모습을 보이지 않는 바른 생활 사나이라면 당신의 아내는 당신을 남편이라기보다 선생님이나 아버지처럼 어려워할 것이다. 그래서 당신에게 약점을 들키지 않기 위해 최대한 속마음을 감추려고 할 것이다. 당신은 그런 아내를 향해 마음의 문을 열지 않는다고 불평할지 모르지만, 당신의 아내는 당신에게 약점을 들키는 것이 당신과의 관계를 깨는 일이라고 믿고 있을 가능성이 크다. 아내인 당신이 그림책에 나오는 것처럼 책상 위를 정리하고 쓰레기가 하나만 생겨도 쓰레기통에..

겸손과 사양도 적당히 사용해라. 겸손이 미덕이기는 하지만 지나치면 부담스럽다. 부담스러울 뿐만 아니라 가식적으로 보이기도 한다. 시작할 때는 "저처럼 부족한 사람이 뭘 알겠습니까 마는" 이라고 말하는 사람도 뒤로는 갈수록 자기 자랑만 늘어놓는 경우가 많기 때문이다. 그 사람의 말을 듣고 있다 보면 도대체 그가 왜 자기 자신을 부족하다고 말했는지 이해하기 힘들 정도다. 그러니 당신은 아무리 겸손이 미덕이라고 배웠을지라도 뒤에 당신의 업적을 말하거나 당신의 전문적 식견을 말하려면 말머리를 "제가 부족합니다만..." "아는 게 없습니다만..." "자격은 없지만..." 이라고 시작하지 말라. 듣는 사람은 겸손하다고 생각하기보다 당신의 말이 가식적이라고 믿기 쉽다. 겸손을 앞세워 지나치게 사양을 하는 것도 부담스..

약점은 쉽게 들추어서는 안 된다. 삼손 같은 장사에게도 머리카락을 자르면 힘을 쓸 수 없다는 약점이 있었다. 용의 목에는 한 자 정도 크기의 거꾸로 난 비늘이 있다. 이것을 거꾸로 난 비늘이라고 해서 역린 이라고 한다. 용은 이 역린을 공격하면 금세 죽는다. 그래서 용은 아무리 친해도 이 비늘 근처를 얼씬거리면 용서하지 않는다. 그처럼 강한 용에게도 약점이 있는 것이다. 그리스 신화에서도 약점에 관한 이야기를 찾아볼 수 있다. 아킬레스의 어머니이자 바다의 요정인 테티스는 잘생긴 아들을 완벽하게 만들기 위해 독이 있는 스틱스 강물에 여러 차례 담갔다 빼냈다 했다. 그래서 아킬레스의 피부는 어떤 화살로도 뚫리지 않을 만큼 강해졌다. 그러나 테티스의 부주의로 아들의 발뒤꿈치 부분이 물에 적셔지지 않았다. 그래..

비밀을 공유하면 서로의 문이 열린다. 당신이 정말로 설득해야 할 대상이 있다면 당신이 가장 알려 주기 싫은 비밀 한 가지를 말해 주어라. 그 사람 또한 당신에게 가슴 깊이 묻어 둔 비밀 한 가지를 털어놓을 것이다. 비밀을 공유하는 것만큼 두 사람의 관계를 끈끈하게 만드는 것은 없다. 어린 시절 친구가 영원한 친구가 되는 것도 함께 저질렀던 잘못에 대한 비밀을 공유하기 때문일 것이다. 술친구가 허물없는 것 역시 술 마시고 저지른 실수들을 공유하고 있기 때문일 것이다. 부부간에 원수처럼 싸우고 함께 살 수 있는 이유 역시 서로의 비밀을 많이 공유하고 있기 때문이다. 따라서 당신이 누군가의 단번에 친해지려면 서로의 치부를 적어도 하나쯤은 공유해야 한다. 군대 친구가 사회 친구보다 끈끈하고 동아리 친구가 동네 ..

허세는 티가 난다. 사람들은 누구나 조금씩 허세를 부리고 싶어한다. 가난하게 살지만, 명품을 입는 것도 부자로 대접받고 싶은 허세일 것이다. 겁쟁이 남자가 여자 마음을 사로잡으려고 군대에서는 가장 용맹한 군인이었음을 주장하는 것 역시 허세다. 평생 가수가 되고 싶었지만, 그 꿈을 이루지 못해 노래자랑에서 상을 휩쓸었다는 허세를 부리기도 한다. 만년 셀러리맨으로 가난하게 산사람은 나도 한때는 화려한 시절이 있었다고 허세를 부려야 자존심이 상하지 않을 것이다. 초원의 제왕인 수사자는 앙상한 몸에 큰 갈기로 치장해 위엄을 가장하고, 날 수 없는 공작새는 마치 누구보다 멀리 날 것 같은 화려한 깃털로 허세를 부린다. 그러니 당신은 조금쯤 허세를 부린다고 해서 그것이 무슨 문제가 되느냐고 반문할는지도 모른다. 물..

불평하지 말고 부탁해라. 자기 생각을 제대로 밝히지 않고 상대편이 자기 생각대로 하지 않으면 불평부터 늘어놓는 사람들이 있다. "그 사람이 내 말을 들어줄 리 없지." 라고 미리부터 체념하는 한 상대편이 알아서 당신을 배려해 주지는 않는다. 자신의 처지를 설명하지 않았는데 당신을 배려해줄 사람은 없다. 따라서 비록 당신 말이 씨알도 먹히지 않을 것 같을지라도 일단 부닥쳐 보아야 한다. 당신이 미리부터 상대편을 두려워해 피해 놓고는 불평만 늘어놓으면 사람들은 당신을 불평이나 늘어놓는 이상한 사람으로 보고 불평 많은 당신을 피하려고 할 것이다. 당신이 뒤에서 불평을 늘어놓는 대신 거절을 두려워하지 않고 당사자에게 당신 생각을 직접 말할 용기를 가진다면 당신은 누구하고든 대화를 나눌 수 있는 자격이 있다.

비난하기 전 이유부터 확인해라. 상대편이 조금만 눈에 거슬리면 자초지종을 묻지도 않고 화부터 내는 사람들이 너무 많다. 그러나 잘못을 저지르는 데는 반드시 그만한 이유가 있다. 원인을 파악하지 않고 비난부터 하면 조정하기 힘든 갈등에 빠질 수 있다. 상사인 당신은 지각이나 조퇴를 하지 않는 직원이 갑자기 예고 없이 결근했다고 해서 "성실한 줄 알았는데 알고 보니 형편없는 친구로군." 하고 비난부터 하면 안 된다. 그 사람에게 연락조차 할 수 없었던 피치 못할 사정이 있다는 사실이 밝혀지면 당신 꼴이 우스워질 것이기 때문이다. 교사인 당신은 모범생인 제자가 처음으로 준비물을 빠뜨리고 오면 "정신을 어디다 두고 다녀?" 라고 비난부터 하면 안 된다. 알고 보니 그날 그 제자의 부모가 이혼했기 때문이라면 두고..