사람과 사람 사이의 대화는 단순히 정보를 주고받는 것을 넘어 마음을 나누는 소중한 시간입니다. 그래서 우리가 좋은 대화 상대가 되기 위해 가장 중요하게 기억해야 할 것 중 하나는 바로 "진심 어린 칭찬"입니다.
사람들은 누구나 자신을 칭찬해주는 사람에게 마음이 열리는 법입니다. 누군가 내 장점을 알아주고 진심으로 칭찬해줄 때, 우리는 자신도 모르게 그 사람에게 더 다정하고 따뜻하게 대하게 되지요. 그래서 누군가를 칭찬하는 일은 단순히 상대를 기쁘게 하는 것을 넘어, 나 자신에게도 긍정적인 에너지를 돌려주는 일입니다.
1. 사람은 자신을 칭찬하는 사람을 칭찬하고 싶어한다
사람의 마음은 참 신기해서, 내가 누군가를 좋게 보면 그 사람도 나를 좋게 보게 되는 법입니다. 그래서 상대를 칭찬하는 순간, 나도 자연스럽게 상대의 마음속에 좋은 사람으로 자리 잡을 수 있어요.
하지만 중요한 건 진심입니다. 억지로 하는 칭찬, 마음에도 없는 말을 늘어놓는 칭찬은 오히려 신뢰를 무너뜨릴 수 있어요. 그래서 우리는 상대의 진짜 장점, 작지만 빛나는 부분을 발견해서 진솔한 마음으로 전해야 합니다.
예를 들어, "항상 긍정적으로 생각하시네요. 덕분에 저도 용기를 얻어요."처럼 상대가 평소에 보여주는 작은 행동과 태도를 짚어주는 것이 훨씬 감동을 줍니다.
2. 누구에게나 숨겨진 장점은 반드시 있다
"저 사람은 도무지 칭찬할 게 없어."라고 생각되는 사람이 있을까요? 사실 세상에 단 하나의 장점도 없는 사람은 없습니다. 우리가 아직 발견하지 못했을 뿐이에요.
겉으로 보기에는 특별하지 않아 보여도, 그 사람만의 성실함, 조용한 배려, 작은 일에도 정성을 다하는 태도가 있을 수 있죠.
그래서 좋은 대화 상대가 되기 위해서는 상대의 장점을 찾아내려고 눈을 크게 뜨고 마음을 열어야 합니다. 그리고 그 장점을 발견했을 때는 진심을 담아 표현해 주세요. 그 한마디가 상대에게 삶의 큰 용기와 위로가 될 수 있습니다.
3. 거짓 칭찬이 관계를 망칠 수 있다
그런데 여기서 중요한 점이 있습니다. 거짓된 칭찬, 즉 마음에도 없는 아첨은 절대 해서는 안 된다는 것이죠.
사람은 생각보다 상대의 말이 진심인지 아닌지를 금방 알아챕니다. 심리학자들도 이야기하듯, 아첨과 진짜 칭찬을 구별하는 능력은 누구나 타고난다고 할 만큼, 상대는 우리가 하는 말을 통해 우리의 진심을 읽습니다.
그래서 아무리 상대가 기분 좋을 법한 말을 한다고 해도, 진심이 빠진 말이라면 오히려 관계를 더 멀어지게 할 수 있어요.
좋은 대화 상대가 되기 위해서는 거짓 없는 마음, 상대를 존중하는 태도가 바탕이 되어야 합니다.
4. 때로는 비난 뒤의 칭찬이 더 깊은 감동을 준다
심리학자 아른손의 연구에 따르면, 사람들은 처음부터 계속 칭찬을 듣는 것보다 약간의 비판을 들은 뒤 칭찬을 받을 때 더 큰 호감을 느낀다고 합니다.
이는 우리에게 진실성과 인간미를 느끼게 해주기 때문이겠지요. 그래서 때로는 조심스럽게 "여기서는 조금 더 이렇게 하면 좋을 것 같아요."라고 말한 후, "그래도 정말 성실하게 해내는 모습이 멋져요."라고 덧붙이는 것이 훨씬 더 깊이 마음에 닿을 수 있습니다.
이처럼 상대의 성장을 위한 조언과 진심 어린 격려를 함께 주는 것, 그것이 좋은 대화의 기술입니다.
5. 칭찬의 힘, 그것이 가져오는 놀라운 변화
우리가 누군가를 칭찬하는 순간, 그 사람 안에는 숨겨진 긍정적인 모습이 깨어납니다.
예를 들어, "당신이 나눠주는 따뜻한 말이 정말 큰 위로가 돼요."라는 한마디가 상대의 자신감을 키워주고, 더 좋은 사람이 되고 싶은 마음을 불러일으키는 것처럼요.
따라서 좋은 대화 상대가 되고 싶다면, 상대의 좋은 점을 찾아내고, 그것을 아낌없이 표현하는 습관을 들이세요. 작은 칭찬 하나가 사람과 사람 사이의 거리를 좁히고, 더 깊고 진실한 관계로 이어질 수 있습니다.
6. 진심 어린 칭찬을 위한 세 가지 원칙
마지막으로, 우리가 기억해야 할 진심 어린 칭찬의 원칙을 정리해볼게요.
- 진짜로 좋은 점을 발견했을 때만 칭찬하세요.
억지로 칭찬하려 애쓰기보다, 진심으로 좋다고 느낄 때 전하는 말이 더 깊이 전해집니다. - 구체적으로 표현하세요.
"좋아요"보다 "당신이 항상 배려 깊게 말하는 모습이 멋져요."라고 말하면 더 감동적입니다. - 상대가 성장할 수 있도록 따뜻하게 격려하세요.
단순히 좋은 점을 말하는 것에 그치지 말고, "그래서 당신 덕분에 나도 배우게 돼요."처럼 상대의 가치를 높여주는 말을 덧붙이면 좋습니다.
"진심 어린 칭찬 한마디가, 때로는 긴 설명보다 더 깊이 마음을 움직입니다."
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